栈道易修，陈仓难渡
书房里又安静下来。
不是刚才那种争吵后的暂停，而是一种更深、更沉的死寂——
像所有人同时意识到，刚才那些话已经触及了某个不该碰的地方，现在只能等，等那个坐在书案后的人开口。
孟姓幕僚低着头，不知在想什么，但额角渗出细密的汗珠。
陈姓幕僚脸上的那道疤，在烛光下一跳一跳的，像一条随时会扑出去的蜈蚣。
只有郑垣，站在书房中央，垂着手，等着。
等着萧天睿开口。
日光从窗棂移过一寸。那一寸阳光，像一把尺子，量着在场每一个人的耐心。
萧天睿靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲击。嗒，嗒，嗒——
那节奏比平日慢了半拍，像有什么东西，正在他心底缓慢而沉重地碾过。
他目光扫过在座诸人——
从王姓幕僚涨红的脸，到孟姓幕僚低垂的眼，到陈姓幕僚紧绷的下颌，到郑垣平静如水的神色……
这个素日话不多的人，此刻站在书房中央，眉目清淡，不卑不亢。可就是这种平静，让萧天睿觉得，他才是此刻屋子里最有力量的人。
“你说的‘双线并行’，”
萧天睿开口，声音沙哑，“怎么个并行法？”
“回殿下，”
郑垣躬身，声音平稳得像在念一份早就写好的奏章：“咱们不选边。咱们两条腿走路。第一条腿，明面上——
殿下携太子妃亲往相府探望，以女婿之礼，以储君之尊，稳住林相。姿态要低，话要说软，让林相觉得——殿下还是从前那个殿下。
让他相信，东宫还是他的东宫，殿下还是他的女婿，仍是那个会和他共进退的人；那他手里那些东西，就不会在此时往外掏。”
“第二条腿，暗地里——”
他顿了顿，目光微微垂下，像是在掂量接下来这句话的重量：
“暗地里，臣请殿下允臣，亲自带几个生面孔，从外围查起。不查林相现在的事——查他过去十年，有没有留下什么……‘备用’。”
萧天睿的睫毛，微微动了一下。
“备用”二字，像一把钥匙，插进他心底那把从未对人提起过的锁。那锁后面藏着什么，他自己都不敢细想。
郑垣语速放慢，确保每一个字都清清楚楚：
“林相在官场三十年，门生故旧遍天下。他能坐到今天这个位置，靠的不是忠心，是‘手里有东西’。那些东西，他一定会留底——
留给他自己保命用，或者，留给别人……要挟用。”
他直视萧天睿，目光里没有半点闪烁：“殿下，臣要查的，就是那些底。”
“若那些底，是林相自己的罪证，那咱们就等着——等着别人动手，咱们坐收渔利。”
他顿了顿，声音更低，低到只有前面几个人能听清：若那些底……牵扯到东宫，那咱们就得抢在所有人之前，先找到，先毁掉。”
萧天睿看着他，目光深不见底。
郑垣这个提议，不是在“切割”和“不切”之间选，而是明面稳住，暗中摸底。
进可攻，退可守。
王姓幕僚忍不住开口：“可万一查的时候惊动了林相……”
“所以要用生面孔。”
郑垣看向他，目光平静得近乎冷酷，“从外围查起，不碰核心。只查那些‘可能留下痕迹’的地方——钱庄、当铺、旧宅、远亲。查到了，是意外之喜；查不到，就当没查过。”
李姓幕僚沉吟片刻，缓缓点头：
“这倒是个法子。既不撕破脸，又能心里有数。”
萧天睿没有立刻回答。
他坐在案后，看着面前这几个还吵得不可开交、此刻却都沉默着等他一言定夺的人。
窗外，阳光正好。
他忽然觉得很累。不是身体的累，是那种——从骨头缝里渗出来的、无处可逃的累。
萧天睿的目光，下意识地看向角落里。
那里站着一个穿深灰劲装的人——
他靠在墙角，半张脸隐在阴影里，从头到尾没说过一句话。他是东宫暗卫的头目，接替残缺指的位置。姓方，单名一个“直”字——人如其名，从来不绕弯子。
萧天睿看向他的时候，他也正看着萧天睿。
目光相接的瞬间，萧天睿心里“咯噔”一下——
那种感觉，像被一把没有出鞘的刀抵住了喉咙。
“你怎么看？”
方直从阴影里走出来，走到书房中央，单膝跪下，动作干净得像切豆腐：
“几位大人的话都有道理。”
“王大人说的是风险。林相若倒，东宫必受牵连。此事不得不防。李大人说的是人心。林相若未倒，殿下先切，寒的是追随者的心。此事也不得不虑。”
他没有看郑垣，没有看其他人，只看着萧天睿，那双眼睛像两口深井，什么都照得见，却什么都看不透。
“属下斗胆，问一句话——”
萧天睿喉结滚动：“说。”
他开口，声音不高，却让所有人脊背一凉：“郑大人方才问的是——‘林相手里那些东西，能证明什么’。”
他顿了顿，抬起头，直视萧天睿的眼睛：“可属下想问的是另一句——”
他没有立刻说下去，而是让沉默先压了压在场每个人的神经，确保所有人都看向他：
“若林相倒了，殿下失去的，是一位岳父，是文官之首的臂助。”
他似乎在犹豫，然后抬头，直视太子的眼睛，声音不高，但字字清晰：“可若林相……是被人‘扳倒’的——”