幽灵现踪，舆论引爆
寅时刚过，天色还蒙着一层铁青。
清音茶馆的后门“吱呀”一声推开，二掌柜刘文探出头，巷子里蹲着的十几个报童齐刷刷抬起头——
这些孩子眼睛在晨雾里亮得像夜猫子，早已等候多时。
“刘掌柜，印出来了？”一个精瘦少年开口问道，吐出的白气在冷空气里凝成雾。
刘文点头，将一摞还带着油墨热气的纸刊递过去：“卯时前必须铺满东西两市、城门、码头、书院门口。记住——”
他盯着少年眼睛，每个字都说得清清楚楚，
“喊的时候把‘庆元堂绑架’、‘幽灵阁救人’这几个字咬死！声音要亮，要让整条街都听见！这是救命的事，也是要命的事，明白吗？”
“明白！”
少年一挥手，十几个报童像训练有素的麻雀，抓起纸刊四散开来，眨眼消失在晨雾弥漫的街巷深处。
“号外！号外！《山河无双录》紧急号外——”
精瘦少年的嗓音像一把淬了火的刀子，猛地劈开了东市清晨的死寂：
“清音茶馆李掌柜昨夜遭绑架，幸得‘幽灵阁’义士仗义相救！”
紧接着，更多的童声在各个街角炸开，带着一种未经世事的清脆和斩钉截铁：
“庆元堂陈伯谦买凶杀人！幽灵阁侠义出手！”
“光天化日绑架文人！天理何在？！”
“绑文人，天理不容！幽灵阁主有令：笔杆不可折！”
……
一声声清稚却嘹亮的喊声在大街小巷次第响起。报童们挎着鼓囊囊的布袋，像一群乍起的小麻雀，炸进了京城刚刚苏醒的街巷。
“哐当——”
刚开门的早点铺老板手里的笼屉掉在地上，热腾腾的包子滚了一地。
豆浆摊前排队的人齐刷刷回头，几个赶早朝的官员掀开车帘，连巡街的兵丁都停下脚步，脸上惊疑不定。
“什么？！李掌柜被绑了？！哪个李掌柜？”
“清音茶馆那个！写《山河无双录》的！”
“庆元堂？！那个百年老字号药铺？！”
“幽灵阁……是谁啊？听着像话本里的名字……”
“幽灵阁？啥阁？”
“快！念念！上头写的啥？！”
不到半盏茶功夫，报童手里的号外被抢购一空。
没买到的围成一团，催促识字的人快念——桑皮纸上的墨字还带着湿气，标题触目惊心：
【清音茶馆掌柜昨夜遭绑架，幸得“幽灵阁”义士仗义相救！】
文章开篇就是一刀见血：
“昨夜子时三刻，清音茶馆掌柜李无双先生，于城南官道遭人设伏绑架。
悍匪黑三等八人，将李先生劫至南郊废弃山神庙，意图灭口——
幸得‘幽灵阁’义士仗义相救，李掌柜已安全脱险！”
内容详尽得令人头皮发麻，仿佛执笔之人亲历现场：
“正当歹徒欲对李掌柜施以毒手之际，数名黑衣义士如神兵天降！
他们身手矫健，出手如电，转瞬之间便将歹徒尽数制服，救下李掌柜！
——据匪首黑三亲口交待，此事系庆元堂掌柜陈伯谦主使。
因不满本刊此前揭露其威逼沈府二小姐、市侩不仁之行径，故而雇凶实施报复。”
“尤为可敬者，乃幽灵阁义士之风骨！临别前，义士之首言：‘庆元堂作恶多端，绑架文人，天理不容！
吾等‘幽灵阁’虽行事隐秘，却容不得此等龌龊勾当！
幽灵阁主有令——笔杆不可折，清议不可禁！”
最后一段，笔锋陡然转厉，如惊堂木拍案：
“光天化日，天子脚下，竟有商贾因私怨而绑架文人，以暴力钳制清议！此非经商，实乃匪行！国法何在？天理何存？
庆元堂今日可绑一说书先生，明日是否就敢绑御史言官？！
长此以往，谁人还敢为民发声，为国执言？！
故此，严正呼吁京兆尹、刑部即刻介入，彻查庆元堂及其背后势力，还京城一个朗朗乾坤！”
“轰——”
清音茶馆内。说书人老陈同步刚念完最后一句，整个大堂像被点燃的火药桶，瞬间炸开了锅！
“我的老天爷！庆元堂真敢绑人？！还有王法吗？！”
“黑三！那不是城南一霸吗？心黑手狠！陈伯谦居然和这种人有勾结！”
“幽灵阁……这名字听着吓人，做的事倒是仗义！真像古话里的侠客！”
“‘笔杆不可折’——说得好！这话说到咱们读书人心坎里了！文人风骨，岂容铜臭玷污？！”
“没错！之前陈瑜那案子，不就是《山河》先曝出来的吗？庆元堂这是报复！赤裸裸的报复！”
“太猖狂了！连说书先生都绑，这是要堵天下人的嘴啊？！”
愤怒像野火一样烧过每一条街巷。茶楼酒肆、街头巷尾、甚至深宅后院，所有人都在议论这件事。不到一个时辰，整个京城都知道了——
庆元堂掌柜陈伯谦，因为被《山河无双录》揭了老底，竟然丧心病狂，雇凶绑架茶馆掌柜李无双！
而一个叫“幽灵阁”的神秘组织，行侠仗义，把人给救了！
辰时三刻，清音茶馆门口已经围了上百号人，人群激愤，正吵着要见掌柜确认真假。
“李掌柜呢？！让我们见见李掌柜！”
“就是！到底是不是真的？！李掌柜安危如何？！”
人群吵嚷声越来越大，几个书生模样的年轻人甚至开始喊口号：“庆元堂滚出京城！”“严惩绑匪！”
就在这喧嚷鼎沸之际，一辆不起眼的青布马车，缓缓分开人群，驶到茶馆门前。
车帘掀开，李无双被两个小厮小心翼翼搀扶下来。
人群瞬间安静，所有目光齐刷刷聚焦过去。
只见李掌柜穿着一身半旧的青布衫，左边额角贴着纱布，隐隐渗出血迹。左手用布带吊在胸前，右手拄着拐杖，每一步都走得颤巍巍巍，仿佛随时会瘫软下去。
晨光落在他苍老疲惫的脸上，更添几分劫后余生的凄惶。
“各位父老……”李无双开口，声音嘶哑却清晰，带着劫后余生的疲惫，“老朽……回来了。”