谣言四起
快嘴刘面露难色，挣扎了好一会儿，才重新拿起醒木，压低了嗓子，声音却刚好能让满堂听见：“那‘八珍白凤丸’的事儿，诸位都晓得吧？太后用了都说好，神药！
——可这么神的药，沈二小姐怎么就那么大方，‘托付’给长生殿了？还分文不取，只求供奉太后、赠礼长公主？”
“是啊，为什么？”
“不是说她仁孝吗？”
台下议论渐起。
“仁孝？当然仁孝！”快嘴刘提高声调，语气却变得暧昧，“可诸位想想，长生殿是什么地方？商贾之家！那东家赵四海，听说年纪轻轻，富可敌国，模样也周正——”
他拖长声音，挤眉弄眼：“至今……还未娶妻呢。”
“你的意思是……他俩有……”
快嘴刘赶紧摆手，压低声音，像是怕人听见：“老夫也是听人说的……说沈二小姐之所以把那么珍贵的药丸，白白‘托付’给长生殿，是因为和长生殿那位神秘的东家，交情……匪浅。”
他话没说完，但意思已经再明白不过。
“轰——”
茶馆炸了。
“我的老天爷！该不会是……”
“不可能吧！沈二小姐可是许了闲王的！”
“怎么不可能？你们想想，那长生殿东家凭什么做这赔本买卖？三成干股换两个虚名？除非……”
“除非他另有所图！”
“交情匪浅？什么意思？”
“哎！我可什么都没说！”快嘴刘连忙摇摇头，却笑得更加意味深长。
“我就是琢磨啊，这无亲无故的，又不是做慈善，凭什么把天大的好处往外送？除非啊……这好处，本就没打算给外人。”
议论声瞬间像滚水一样沸腾起来。
有人不信，有人怀疑，更多人则露出“原来如此”的暧昧表情。
角落里，黑三他们几个对视一眼，眼中闪过得意。
谣言，开始像泼出去的滚油，从“悦来茶楼”窜出来，一头扎进京城的街巷里弄。先是点燃了整个东市，又以疯狗一样的速度扑向每条街巷、每座深宅。
每一张嘴都在添柴加火，“私会北境”、“早有奸情”、“闲王蒙羞”……字字淬毒，瞄准了沈墨月刚立起来的“纯孝仁善”牌坊，狠砸过去！
午时未到，西市“四海酒馆”的醉汉，城南菜市口唠嗑的婆子，甚至码头扛活的力巴嘴里……都开始飘出类似的闲言碎语。
细节被不断丰富：“听说了吗？沈二小姐和长生殿东家……”
“有人亲眼看见沈家丫鬟鬼鬼祟祟进出长生殿后门！”
“那赵四海为博红颜一笑，一掷万金都不止！”
“怪不得闲王病恹恹的，怕是早就……”
“我的老天爷！真的假的？！”
“难怪！我说怎么那么大方！”
“那闲王岂不是……”
“啧，之前为太子要死要活，转头就……这手段，高啊！”
午时三刻，这股风终于刮进了清音茶馆。
几个刚从东市过来的茶客，凑在一起交头接耳，声音不大，却字字扎耳：“听说了吗？沈二小姐那事儿……”
“啧，真是人不可貌相，看着冰清玉洁的……”
“长生殿东家……听说一表人才，倒是般配……”
台上，正准备开讲《西游记》下一回的老陈，拿着醒木的手顿在了半空，脸色一点点沉下来。
“啪！”
醒木重重砸在桌上，响声震得满堂一静！所有茶客都愕然看向他。
老陈站起身，平日里和煦的脸此刻绷得紧紧的，目光如电扫过那几人：“几位客官，茶可以乱喝，话，可不能乱说。”
那几人被他气势所慑，一时语塞。
“清音茶馆是什么地方？”
老陈声音洪亮，压得满堂鸦雀无声，“是讲英雄传奇、论古今正理的地方！不是那等藏污纳垢、散播腌臜谣言的所在！”
他指向墙上“山河无双录”的招贴：
“白纸黑字写着，沈二小姐舍利取义，孝心感天！那是经过太后娘娘首肯、长公主殿下见证的仁善之举！尔等听信市井无稽之谈，在此污人清白，是何居心？”
他喘了口气，厉声道：“若再有人在此谈论这等无凭无据、毁人名节的污言秽语，休怪老夫不讲情面，即刻逐出茶馆，永不再接待！刘二！”
“在！”刘二掌柜立刻上前。
“给我盯紧了！”老陈胸口起伏，“咱们茶馆，要干净！”
“明白！”
角落里，戴斗笠的暗卫默默收起笔。纸上最后一行字力透纸背：“午时三刻，谣言渗入清音茶馆。说书人陈姓者当场震怒驳斥，反应激烈真实，谣言源头应在外。”
这份密报，会以最快的速度，送到该去的地方。
慈宁宫里，林雪儿正陪着太后说话，手里剥着橘子，动作优雅又轻柔。
“皇祖母，您尝尝这橘子，是南边新贡的，甜得很。”她将一瓣橘子递到太后嘴边，笑得温婉可人。
太后接过，慢慢嚼着，没说话。
林雪儿也不急，又剥了一瓣，状似无意地开口：“说起来，“孙媳今儿听了个事儿，心里还替沈二妹妹不平呢。”
太后抬眼看她。
“外头也不知怎么了，竟有人在传……”林雪儿咬了咬唇，像是难以启齿，“传沈二妹妹和那长生殿的东家，有些……不清不楚。”
她说完，连忙补充：“孙媳自然是不信的。沈二妹妹那般纯孝仁善，怎会做出这种事？定是有人眼红她得了皇祖母的青睐，故意抹黑。”
太后放下橘子，拿起帕子擦了擦手。
林雪儿觑着她的脸色，声音更轻了：
“只是……人言可畏。这谣言传得有鼻子有眼，还说长生殿东家如何年轻俊俏……怕是有些不明就里的人，真要信了。沈二妹妹的清誉，闲王殿下的颜面，可怎么办呢……”
“传这话的人，是什么人？”太后打断她，声音听不出情绪。
“孙媳也不清楚。”林雪儿垂下眼。
“只是听宫人们议论，说是在茶楼酒肆里传开的。，还说……有人亲眼看见沈二妹妹的丫鬟，频繁出入长生殿的后门。”
太后沉默了很久。
久到林雪儿心里开始打鼓，怀疑自己是不是说得太急。
“闲话而已。”太后终于开口，声音听不出情绪，“雪儿，你是太子妃，这种市井流言，听过就罢了，不必放在心上。”
“是……”林雪儿低头，指尖掐进掌心。
“不过，”太后话锋一转，抬眼看向她，“沈丫头如今是夜衡的未婚妻，也是哀家看重的人。这种毁人名节的谣言，确实不该传。”
太后声音依旧平淡，“你去吧，哀家乏了。”
“是，孙媳告退。”
林雪儿起身行礼，退出殿外，径直去了坤宁宫。转身的瞬间，她唇角那抹得逞的弧度快得几乎看不见。
她知道，种子已经埋下了。