第三十三回 江南治绩冠寰宇 青衫秉宪镇朝堂

  丹詔八百里加急，不过三日，便送至江南清溪。

  彼时苏清玄正立於上古灵木之下，与赤缨一同查看乡学孩童课业，听闻天使传旨，当即整衣跪拜，接旨谢恩。当“擢升御史中丞，即刻入京”的旨意宣罢，清溪百姓闻讯，从四面八方涌来，將县衙围得水泄不通，白髮耆老、黄口稚子、农夫渔妇，皆跪地泣拜，攀辕臥辙，挽留不止。

  “苏青天，莫要离开清溪啊！”

  “活圣人走了，谁来护我们清溪百姓？”

  “朝廷险恶，大人莫要入京赴险！”

  周老根领著流民乡勇，跪地叩首，额头渗血：“公子，当年汝州蒙您救命，清溪蒙您再造，我等愿率乡勇，隨公子入京护驾！”

  小石头攥著拳头，红著眼眶：“大人，我陪您入京，刀山火海，绝不退缩！”

  赤缨立於苏清玄身侧，红衣似火，眸含深情，却又坚定无比：“清玄哥哥，赤缨陪你入京，纵使京城刀光剑影，我亦护你周全，寸步不离。”

  苏清玄向周老根和赤缨点点头，隨即扶起百姓，声线温润如清溪流水，却饱含赤诚：“诸位乡亲，清玄本为江南一介儒生，立誓以三教济世，安民安国。清溪是我故土，我心永繫於此；然天下苍生，大夏子民，尚多饥寒困顿。朝堂不正，则天下不安，我若能入中枢，秉正持宪，为天下立规矩，为苍生谋福祉，方不负三教大道，不负万千大夏黎民。”

  他转身望向父母，苏文渊拄著竹杖，温声道：“吾儿谨记，儒者弘毅，道者守中，佛者慈悲，入朝堂而不陷党爭，居高位而不忘初心，圣印在身，大道在心，纵千万人，吾往矣。”

  柳氏为儿子整理好青衫，拭去眼角泪痕：“在外注意安全，莫要逞强，家中有你爹和我，你且放心。”

  苏清玄重重点头，命小石头率乡勇留守清溪，守护地方与百姓，只带周老根为亲隨，赤缨率四名江湖义士暗中护卫，携青铜小印，辞別故土，策马北上，奔赴洛阳。

  一路北行，愈近京城，暗流愈急。洛阳城外三十里黑石坡，密林之中，三十余名黑衣杀手悄然而出，个个手持淬毒利刃，皆是张从尧重金聘请的江湖死士，欲截杀苏清玄於城外，永绝后患。

  “苏清玄，拿命来！”为首杀手嘶吼一声，利刃直劈苏清玄面门。

  赤缨红缨枪一挺，纵身迎上，枪法凌厉如电，义士们亦拔剑出鞘，与杀手缠斗在一起。周老根护在苏清玄身前，手持铁刀，悍不畏死。苏清玄端坐马上，面不改色，指尖轻触怀中青铜小印，一缕温润圣气悄然散出，杀手们顿感浑身乏力，戾气尽消，动作迟缓，不过半柱香，便被赤缨尽数制服。