投石问狮，伶声藏锋

“查暗影司？万万使不得！”

　　沈墨月声音不重，却像一枚冰棱坠地，在寂静的室内砸出一声清冽的回响——

　　寒意顺着青黛的脊背，一路攀爬而上，激得她后颈汗毛根根竖起。

　　“青黛，你且记牢一句话。”

　　沈墨玥抬眼，眸色里是勘破虚妄后的沉静，语气带着平日难觅的肃重沉凝，一字一字，仿佛镌刻在铁板之上——

　　“狮虎卧于前岗，你无需拨草、翻遍乱石寻迹。它在明处睨你，你在暗处观它，彼此心照不宣，尚可周旋。

　　可彼此试探，万不可轻易触逆鳞，那是死局——

　　若贸然伸手，便是逼它亮出爪牙，将我们拆骨入腹。”

　　青黛眉心拧起一道浅壑，似懂非懂。

　　沈墨月抬臂，苍白莹润的指尖，越过雕花窗棂，直直点向闲王府深处那座死寂如渊、隐透威压的书房。

　　“萧夜衡，便是那头蛰伏的雄狮。”

　　她声线压得极低，似怕惊碎满室静谧，更怕惊动暗处的眼：

　　“他早已从沉睡中惊醒，正伏于暗影里，死死盯着我们的一举一动——

　　只待我们露出半分破绽，便会雷霆扑杀，不留喘息之机。”

　　素手轻收，她目光落向青黛，眸色沉如千钧巨石压沉寒潭，压得青黛呼吸都为之一窒。

　　“此刻我们最该做的，不是亮出刀剑去量他的獠牙，不是以卵击石——”

　　沈墨月语速更缓，每个字都像从牙缝里挤出来，裹着隐忍的力道，

　　“而是敛锋隐身，藏于尘埃——

　　把自己活成这院中的一株草、一块石。

　　让他看，让他疑，唯独不给他动手的由头。藏起周身锋芒，静待天时，方为权谋上策。”

　　青黛的脸色，刷地一下，血色褪尽。

　　“在我们羽翼未丰之时，便去捋狮须、拔狮鬃——”

　　沈墨月声音渐轻，轻得似一声叹息，却比雷霆咆哮更令人心胆发颤，

　　“那不叫勇气，叫献祭。”

　　青黛心头骤寒，宛若一盆冰水当头浇下。

　　“奴婢明白了！”

　　她指尖攥得发白，手中的册子险些拿捏不住，终于懂了沈墨月的顾虑——

　　那不是怯懦。

　　是清醒到骨子里的隐忍。

　　“暗影司传承百年，根系深扎朝堂肌理，盘根错节，深不可测。我们只要主动伸手探查一次，便会被他们顺藤摸瓜、连根拔起——

　　幽灵阁所有的心血，所有的蛰伏，都会尽数付诸东流，万劫不复。”

　　沈墨月语气坚如磐石，无半分动摇，

　　“所以，我们不查、不碰、不探，便当这暗影司，从未存在过。”

　　“当作未存在过？”青黛一愣。

　　“对！

　　沈墨月微微侧首，视线穿过窗棂，落向王府深处那座书房，

　　“让那头狮子的目光，继续盯着别处——

　　盯着太子，盯着其他皇子，盯着朝堂上的尔虞我诈。我们方能在它的视线盲区里，悄悄织网，深深扎根，筑牢根基。”

　　青黛心头一凛，重重叩首，将这几句话一字不漏刻进骨髓，不敢有半分懈怠：

　　“奴婢谨记小姐教诲。”

　　窗外，夕阳沉落，余晖染血，将天际晕成一片诡异的猩红。

　　老海棠虬结的枝影投在窗纸上，狰狞如一头沉默窥伺的凶兽——

　　悄无声息地窥伺着室内的一切，连风过枝桠的声响，都带着几分森然。

　　“狮子不会走，永远盘踞在那里。此刻若我们凑上前，便是送死。可若我们耐住性子，将根基扎得比它更深，将爪牙磨得比它更利——”

　　沈墨月缓缓开口，声音轻得似风穿窗棂的缝隙，却带着破局的锋芒：

　　“等我们羽翼丰满，有了与之抗衡的底气，它自然会主动寻上门来——

　　求一个‘谈’字。”

　　青黛听得心尖发颤，却见沈墨月话锋一转，语气里添了几分棋手俯瞰棋盘的漠然：

　　“这三十万两，不是卖情报。是投石问路——

　　看他敢不敢接，看他想不想动太子，更看他到底藏着多少底牌，藏着多少未露的锋芒。”

　　“若是……”

　　青黛咬了咬下唇，忧色难掩，声音都带着几分发颤，

　　“王爷他不接这石头呢？”

　　“不接？”

　　沈墨月抬眸，目光亮如腊月寒星，冷冽而锐利，似能洞穿人心：

　　“那便换个人接。二皇子、三皇子、五皇子……哪一个不是对太子恨得咬牙切齿，恨不得啖其肉、寝其皮了？

　　——这满京城，最不缺的，就是甘愿为我们执刀、为我们铺路的人。”

　　她的声线波澜不兴，似刀客谈论一柄可随手更替的利刃，又似处置一件无足轻重的器物：

　　“权谋之道，妙处不在你自身能使多大力，而在你能借来多大的势。

　　总归有人甘愿执刀，替我们动手，翦除太子这心腹大患。我们只需坐收渔利，静待棋局盘活。”

　　“是！”

　　青黛不敢再言，默然压下心头的惊涛骇浪，只将头垂得更低：

　　“第四件事，赵盼儿的安排。”

　　她利落地翻开手中的册子，声线恢复了几分干练：

　　“明日《山河无双录》新册现世，头版头条便是‘醉仙楼歌姬赵盼儿，一曲《斗兽场》动京城’。

　　李掌柜亲自润色的文稿，京城各大说书先生也已打通关节——