绝境博弈，生路为价
“活着，才有资格谈体面；活着，才能有机会重新开始。若连命都没了，再风光的体面，再尊贵的身份，又有什么用？这深宫朝堂，最不值钱的是体面，最值钱的，是活着。”
“活着？”
林雪儿轻轻笑了一声，那笑容里满是悲凉与嘲讽，似是在笑自己的天真，又似是在笑这世道的残酷，
“像老鼠一样活着？躲在阴暗的角落里，见不得光，走到哪里都要小心翼翼，怕被人认出来，怕被人灭口，连抬头走路的勇气都没有？
——我林雪儿，就算落得这般境地，也绝不会像条丧家之犬一样，躲躲藏藏、苟延残喘地活着！我必须体面地离开，这是我最后的底线，也是我仅存的尊严！”
“你不是老鼠。”
萧夜衡的声音不高，却字字清晰，穿透了室内的沉寂，
“你是活人，是能靠自己的双手活下去的活人。
——可以在阳光下走路，可以守着一方小院，耕织度日，不必躲躲藏藏，不必仰人鼻息，不必看人脸色，过自己想过的日子。”
“在阳光下走路？”
林雪儿抬眸望他，眼底满是质疑，语气里带着几分绝望的希冀，
“用什么身份？皇叔能给雪儿一个堂堂正正的身份吗？一个能让我在阳光下抬头走路、不被人指指点点、不被人非议的身份？”
“本王能给。”
萧夜衡语气笃定，没有半分犹豫，似早已胸有成竹。
“什么身份？”
林雪儿急切追问，眼底闪过一丝转瞬即逝的希冀，指尖微微松动，似是看到了一丝生机。
“平民。良籍。”
萧夜衡一字一顿，清晰无比，
“有户籍，能置产，能在阳光下自由行走，能过寻常百姓的日子。不必再卷入这朝堂权谋的纷争，不必再担心被人灭口，不必再受任何人的磋磨。”
他顿了顿，眼底没有丝毫波澜，语气却没有半分转圜的余地：
“这是本王能给你的全部，要么接，要么死。”
林雪儿死死盯着他，眼底的希冀一点点褪去，取而代之的是深深的失望与不甘，声音发涩，
“那是皇叔施舍给雪儿的，不是雪儿自己挣来的。我林雪儿，就算落魄至此，也不需要旁人施舍的身份，更不需要旁人可怜的活路。”
“自己挣？你如今这个太子妃的身份，是你自己挣来的？”
萧夜衡反问，语气里带着几分毫不掩饰的嘲讽，字字戳心，
“不过是借了林家的荣光，不过是陛下手中的一枚棋子，不过是太子用来拉拢林家的工具——你以为，那所谓的体面，那所谓的尊贵，是你自己挣来的吗？”
林雪儿语塞，指尖再次攥紧，指甲几乎要嵌进掌心，渗出血丝。
萧夜衡的话，像一把锋利的薄刃，狠狠划开了她最不愿承认的事实——
她的身份，她的体面，她的尊贵，从来都不是自己挣来的。
是林家给的，是太子给的，是皇权赋予的。一旦林家倒台，太子厌弃，陛下弃用，她便什么都不是，与尘埃无异。
萧夜衡继续开口，语气冰冷而决绝，讲最残酷的现实：
“这是本王能给你的唯一活路，你愿意，便把东西给本王，本王保你活着，保你能在阳光下过安稳日子。你不愿意——”
他眼底闪过一丝冷冽的杀意，语气里带着不容置喙的威胁，
“本王多花些时日，多费些心思，也能查到东西的下落。到那时，你便只能坐以待毙，无人能救你，无人敢救你。”
轮到林雪儿沉默了。
茶烟袅袅，氤氲了她的眉眼，将她眼底的挣扎与犹豫，遮得严严实实，指尖依旧在袖中蜷缩，掌心早已沁出冷汗，心中天人交战。
许久，她才缓缓启唇，声音发涩，带着几分不甘的试探：
“皇叔给的价码，太低了。雪儿手里的东西，远比皇叔想象的更重要，值得更高的价。”
“更高的价？”
萧夜衡轻笑一声，那笑意未达眼底，满是嘲讽与不屑，
“你以为，二皇子、三皇子他们，会给你更高的价？他们拿到东西的第一件事，不是给你体面，不是给你活路，而是杀你灭口，永绝后患，免得你日后泄露半分风声。
——你连活着的机会都没有，又谈什么价码？又谈什么体面？”
“所以，雪儿选了皇叔。”
林雪儿的声音带着几分无奈，也带着几分孤注一掷的决绝——
她没得选。
在这绝境之中，萧夜衡，是她唯一的活路，是她唯一能抓住的救命稻草。
“你选本王，不是信任本王，是因为你没得选。”
萧夜衡一眼便看穿了她的心思，没有半分掩饰，
“别跟本王谈体面。在这深宫之中，在这权谋漩涡里，活下去，才是最大的体面，其余的，都是镜花水月，不堪一击。”
林雪儿沉默良久，室内只剩茶烟缭绕的轻响，以及两人之间无声的博弈。
眼底的挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝，一种接受现实的悲凉。
她听懂了萧夜衡的话——
和离，她永远脱不掉林家的烙印，永远躲不过那些人的追杀，终究难逃一死；
庶人，她才能彻底消失在所有人的视线里，才能真正地活下去，才能有机会，重新开始。
“皇叔说，太子会被废。那一天，是哪一天？”
“那要看你的东西，值不值那个价。”
萧夜衡语气平淡，没有半分承诺，
“东西够分量，能助本王一臂之力，本王便会加快脚步，早日废黜太子；若是不值，那便只能慢慢等，等一个最合适的时机。”
“雪儿的东西，绝对值得。”
林雪儿语气笃定，眼底闪过一丝自信与底气。
“那就先给一半。”
萧夜衡没有丝毫退让，语气强势，寸步不让，“本王拿到一半，便开始着手办你的事；等事情办妥，你再给另一半。一手交物，一手办事，公平交易，互不亏欠。”
“不，皇叔得先让雪儿看到诚意