流言燎原，火噬皇城

　　深宅贵妇们聚在一处，一边议论闲王痴情，一边打探赌坊赔率，连丫鬟婆子都跟着凑热闹。

　　闲王晕厥、太子虐妻、赌坊盘口火爆的事，成了京城上下无人不晓的谈资。

　　从西到东、从市井到权贵，一层叠一层、一波推一波的哄然，像野火遇着干柴，烧得漫无章法，却又步步紧逼。

　　不过半日，赌坊的喧嚣，又将流言推向新的高度。

　　喧嚣声中，流言的风向也悄然转变——

　　从最初感慨闲王痴情，慢慢变成了声讨太子无道。

　　街头巷尾的骂声越来越烈。

　　众人细数太子虐妻、陷害皇子的种种劣迹，连早年闲王大婚遇刺的旧案都被翻了出来，直指幕后真凶就是东宫。

　　卖菜的农妇指着东宫方向啐骂：

　　“太子冷血无情，虐妻害弟，简直不配为储君！”

　　摆摊的小贩接话：“我听说，太子早就容不下王爷了，这次是故意逼死他！”

　　“东宫失德，朝野哗然。”

　　书生摇头叹道：“太子名声算是彻底毁了，就算陛下想保，也堵不住天下人的悠悠众口。”

　　“什么逼死？我看就是故意斩草除根！”

　　旁边货郎冷笑，“当初闲王大婚，那刺客什么来路？满京城谁不知道是东宫的人！

　　——太子早容不下这个皇叔，借着这机会斩草除根呢！”

　　话音未落，人群“轰”地炸开。

　　“真的假的？”

　　“我表舅在巡城司，那案子硬生生压着没查，里头大有文章！”

　　“难怪闲王这些年病恹恹的，指不定就是被……”

　　“嘘——！你不要命了！”

　　“怕什么！我看他就是容不下闲王，想借着这事斩草除根，半分情分都没有！”

　　“我也听说，当初闲王大婚，刺杀闲王妃的死士就是东宫派的，这事早就有隐情！”

　　街头巷尾的骂声越来越盛，太子积攒多年的储君威仪，在一夕之间荡然无存。

　　就连路过的官员，坐在轿子里都在窃窃私语，暗自侧目，看向东宫的眼神，多了几分鄙夷和疏离。

　　这股声浪越传越高——

　　从市井街巷传到权贵府邸，从文武百官的轿中，终究飘进了皇宫高墙。

　　连御书房外的太监，都听得心惊胆战，攥着奏折的手不停发抖，手心全是冷汗，连脚步都不敢迈重。

　　御书房内，死寂压得人喘不过气。

　　皇帝端坐龙案后，玄色龙袍衬得他面容沉冷，指尖缓缓敲击着光滑的紫檀桌面——

　　节奏不急不缓，却透着令人心悸的威压。

　　“外面传得沸沸扬扬，老七到底如何？”

　　他眼神冷冽地盯着跪伏在地的刘院正，声音沉得像冰：

　　“朕不要半句虚言，如实回话。”

　　“回陛下，王爷先天沉疴缠身，常年靠名贵汤药吊命。”

　　刘院正额头冷汗直流，脊背湿透，磕头颤声，头埋得更深：

　　“此次气急攻心引动旧疾，呕血昏迷至今，脉象虚浮如丝，已是油尽灯枯之兆……”

　　他顿了顿，声音发颤，

　　“若是不能醒转，恐……恐回天乏术，大限将至。”

　　皇帝眸色骤沉，怒意翻涌。

　　龙案上那只汝窑青瓷茶盏，被他狠狠扫落在地——

　　“砰——！”

　　碎瓷四溅，滚烫的茶水溅上刘院正的官袍，他却连躲都不敢躲，只是伏在地上，瑟瑟发抖。

　　“来人……”

　　皇帝从齿缝里挤出这两个字，每一个字都像淬了冰，裹着滔天怒意，又压着说不清道不明的复杂情绪，

　　“摆驾闲王府