自虚空而来之物（一）

  奥菲斯特：“这一切始於三个月前，一位自称奈亚拉托提普的傢伙来到了伦敦。他声称自己来自古老的埃及，外貌確实像壁画上的法老。但他带来的……不是文物，而是某种科学展示，或者说是某种表演。”

  “他在伦敦东区租下了一个废弃的剧院，每周进行两场所谓的『宇宙学演讲』。华生医生的朋友是出於学术好奇去的，他是这样说的”

  “而关於那场演出，他使用复杂的玻璃和金属装置，在幕布上投射影像——不是普通的幻灯片，而是……活动的、栩栩如生的景象。他展示的世界在虚空中挣扎，围绕一颗冰冷死寂的太阳旋转。他讲述宇宙之外的黑暗，讲述盲目痴愚之神，讲述人类认知之外的恐怖世界。”

  “更可怕的是，每次演讲后，伦敦的夜晚就会多出许多梦游者、夜游症患者。华生医生那位朋友的三位同行在听完演讲后精神崩溃，其中一位现在还在贝德兰姆精神病院。”

  二、东区剧院之夜

  次日晚九点，福尔摩斯先生出现在伦敦东区一条阴暗的街道上，面前是一栋剧院。诡异的是，儘管位置偏僻，却有络绎不绝的人流默默涌入建筑，这些人表情各异：有的充满狂热期待，有的面色苍白恐惧，但无一例外都脚步急促，仿佛被无形的线牵引著。

  很快福尔摩斯先生跟隨人流进入剧院內部。观眾席大约能容纳三百人，几乎座无虚席。

  舞台被黑色幕布遮盖，前方摆著一台由玻璃管、黄铜线圈和玻璃镜组成的复杂装置，其设计超越了当时任何已知的科学仪器。

  十点整，所有灯光突然熄灭。

  黑暗中，一个身影从侧幕走出。即使早有心理准备，亲眼见到奈亚拉托提普时，福尔摩斯先生还是感到一阵寒意。他身材高瘦，皮肤是古铜色，但那双眼睛——在黑暗中似乎泛著微弱的光。他穿著简朴的黑色西装，举止优雅得近乎诡异。

  “朋友们，”他的声音不高，却清晰地传到每个角落，带著某种韵律，仿佛在吟诵，“今晚，我將带你们越过认知的边界，直视深渊，而深渊也將回望你们。”

  他启动了装置。一阵高频的嗡鸣响起，幕布上出现了晃动的光影。起初只是抽象的几何图案，但逐渐凝聚成可辨识的图像——却是我从未想像过的恐怖景象：

  旋转的星系漂浮在虚空中，巨大的黑影在群星间蠕动，被红色月光笼罩的城市下，非人形的生物在非欧几里得的城市中舞蹈……

  观眾席传来压抑的抽泣和呻吟。福尔摩斯瞥见身旁一位女士用手帕捂住嘴，浑身发抖。

  “注意装置右侧，华生，”福尔摩斯在医生耳边低语，他的声音异常冷静，“看到那根粗电缆了吗？它通向后台。还有那些『影像』……”