第684章 英吉利退场

  所以沈凡才敢这般落子。

  甚至为守秘不泄，他连孙定宗本人也未通气——只因多一人知情，便多一分风声走漏的风险。

  眼下，英吉利政斧与天竺总督府的视线全被缅甸內乱死死拽住，北方边境的防务早已形同虚设，这恰恰为沈凡腾出了调虎离山的绝佳时机……

  次日清晨，威尔逊再度入宫，双手捧著英吉利帝国的宣战国书，呈至沈凡案前。

  不管他心里是否牴触內阁的决断，战端既已开启，便再无迴旋余地——他连片刻迟疑的余地都没有。

  “尊敬的大周皇di陛下，国书所载之事，臣深感愧怍。”

  “不必致歉。这场刀兵之起，岂是你一个驻外使节能左右得了的？”沈凡神色平静，“朕准你三日宽限，三日后，自有礼官护送你离境返国。”

  话音未落，他顿了顿，又补了一句：“另有一事须知会於你——既已接下你们的宣战文书，即日起，大周境內所有英吉利籍商贾，一律驱逐。”

  “理当如此！”威尔逊垂首应声，毫无异议。两国既已亮明刀剑，商路断绝，本就是题中之义。

  沈凡頷首，招来小福子：“速擬一道圣旨，通令各州府、藩属诸国——但凡接旨，须即刻遣返英吉利籍商人，半日不得延误。”

  “奴才领旨！”

  威尔逊嘴唇微动，似想开口恳请宽限几日，好让那些滯留商旅收拾行装、安顿家眷。可话头刚涌到喉间，便又硬生生咽了回去——他开不了这个口，也实在没脸开。

  待他回到使馆区不久，消息便如风过林梢，迅速传遍各国公使耳中。

  最按捺不住笑意的，便是法兰西使臣皮埃尔。

  说到底，欧洲列强对大周並非没有微词：他们挖空矿山得来的金银，十有七八都顺著商船，源源不断地流进了大周国库。