第645章 背井离乡

  原来那地方，唯有硬茬子作物才能活命——耐霜的小麦、埋地里越冻越甜的土豆，顶多再加点黑麦，產量却只有江南的三成不到。

  可那儿林子密、草场阔、雪水足，养牛羊、育驯鹿，反倒比种地更趁手。

  几位农学博士、畜牧老匠人围炉合计半宿，最后齐声建言：西西伯利亚不求多產粮，但求稳养畜。小片耕作打底，大片牧场铺开，细水长流，方为长久之计。

  沈凡点头定调：西伯利亚，农为辅，牧为主。

  西西伯利亚天寒地裂，风如刀割，纵使官府连年修路筑堡、设屯驻兵，终究难成繁庶之地。那里產的粮食勉强餬口，撑不起太多人口，沈凡便没下旨强令首批戍边將士广种稻麦——只求自给有余，略有盈余即可。待日后大周在那边扎下村寨、建起城郭，自有农人牧民循著生计扎根落户。

  西西伯利亚的事暂告一段落，沈凡的目光隨即转向辽东。

  今年秋收后，辽东巡抚递来奏报：全境新开垦田亩逾百顷。虽说眼下收成还不算厚实，但已足够让本地百姓吃饱穿暖。沈凡当即批红，调豫南、直隶、山东三省共一万户百姓北迁辽东。

  既为官派迁移，自然得拿出真金白银的实惠。沿途卫所一律供饭、发衣、搭棚歇脚；朝廷免徵三年赋税；辽东各卫更须赶在入冬前为新户垒屋、打井、分灶台。

  大周人口稠密之处，岂止这北方三省？江南、湖广人烟更密，可一来千里迢迢，二来南方人畏寒怕冷，水土不服者十之六七，沈凡便压根没动那几省的念头。

  背井离乡，谁不犹豫？好在里正、保长们跑断腿、磨破嘴，又拿“白给的地”当诱饵，终归劝动不少人咬牙北上討活路。

  如今全国土地买卖日渐热闹，百姓也能凭信用向银行贷银，盘下士绅手里的田產。可豫南、山东、直隶这三地，人多田少是老毛病，当地士绅又比江南的更守旧、更惜土——哪怕有人想买，他们也只肯零敲碎打卖几亩，断不肯整片出让。

  一边是年年交租、看主家脸色的佃户生涯，一边是远赴辽东搏个出身的机会，这道题，把无数无地农户熬得夜不能寐。

  其实愿去辽东的人不少：那儿的地是官府白送的，没契税、没押租，连界桩都是卫所官兵亲手钉下的。可现实卡在喉咙里——眼下辽东才垦出这点田，远远填不满万民之需。

  沈凡何尝不想一次迁去几十万、甚至上百万百姓？可这念头刚冒头就被自己按了回去。

  先不说地不够分，单说口粮——辽东现下这点收成，养活数万人尚且吃紧，哪能扛住百万张嘴？