第597章 海军利刃

  大周皇家海军第一舰队自天津卫扬帆起锚，南下经高丽、扶桑、琉球，直抵安南；復折返北上，巡歷广州、泉州、松江等沿海重镇，最终凯旋天津卫。

  此番远航，实为皇家海军破冰之举。沈凡並未额外指派作战或徵调任务，唯有一条铁律：平安往返，即算旗开得胜。

  当然，此行亦暗含亮剑之意。

  高丽、琉球、安南向来恭顺藩属，礼敬有加，不足为虑；可隔海相望的扶桑，却须慎之又慎。

  扶桑国史且不多言。单论当下——在大周边疆诸国中，它乃是唯一未曾遣使称臣、未纳岁贡的异邦。

  暂且撇开前世恩怨不提，单就大周朝而言，扶桑屡拒朝贡、倨傲自守，早已令歷代帝王愤懣难平。

  奈何沧溟浩渺，舟楫难渡，纵有雷霆之怒，亦难越浪击之。

  跨海征伐，纸面可行，实则千难万险：非是大周无力聚兵，而是疆域辽阔、政务如山，哪一桩不比一个孤悬海外的小国更迫在眉睫？

  再者，扶桑土地贫瘠、物產寡薄，若倾举国之力远征占领，耗银、损兵、费时，实乃得不偿失。故而歷代帝王虽心有不甘，终究按捺不动。

  如今已是泰安四年岁末，大周终於握紧了自己的第一支海军利刃，自然要朝著那桀驁不驯的扶桑，亮一亮这崭新的龙旗。

  至於日后如何处置？沈凡心中自有分寸——必待海军练成精锐、舰阵纵横无碍之后，再作定夺。

  他从不指望几艘新造战舰，就能逼得扶桑俯首称臣。

  目送皇家海军第一舰队劈波出海后，沈凡乘御輦缓缓还京。

  刚在养心殿软榻上闔眼休憩不到一个时辰，小福子已疾步掀帘而入。

  见沈凡双目微闭，小福子以为主子已然入睡，屏息欲退，却不料沈凡耳尖一动，倏然睁眼，目光清亮扫来：“小福子，有事？”