第579章 雨点沾衣

  如今唾手可得的开疆之功、拓土之勛，罪臣实在百思不得其解——陛下为何弃之不取，反倒调兵遣將，替瓦剌人挡罗斯人的刀锋？”

  “这么说，你已知晓朕向瓦剌出兵之事了？”沈凡目光淡然一扫郑永基，语气平静如深潭止水。

  郑永基躬身应道：“这般震动朝野的大事，罪臣岂敢茫然无知？

  只是虽揣测陛下必不会坐视瓦剌覆灭，却万没料到，圣旨竟在春末即已飞驰而出。”

  “你当真不知？”沈凡唇角微扬，轻笑一声，“眼下已是五月，朕六千精锐踏出玉门关，算日子，此刻怕已抵瓦剌西北边隘，正是六月上旬。

  罗斯此番来犯，不过八百余骑，纵使地形生疏、补给艰难，三个月足可肃清。

  再过三月，便是九月。”

  “九月？”郑永基眉峰一跳，旋即面露惭色，苦笑摇头：“陛下高明！草原九月，朔风卷雪，漫天皆白。若战事拖至十月，冰封千里，寒煞刺骨——

  不止粮秣輜重寸步难行，將士们连呼吸都结霜，更遑论披甲执锐？

  届时未见敌影，我军已冻毙於风雪之中。败，不是败在罗斯弯刀之下，而是败在草原的铁牙寒齿之间。”

  “嗯，你还算用过心。”沈凡頷首，“正因洞悉此节，朕才毫不迟疑，立决出兵。

  战机稍纵即逝，若再耽搁两月，等我军风尘僕僕赶至西北，黄花菜都凉透了。”

  “至於你疑惑朕为何力保瓦剌——朕不妨直说。”沈凡眸光沉静，语气篤定：“中原汉家儿郎、草原瓦剌牧民、辽东女真猎户、西南苗寨山民、高原吐蕃部眾……只要脚踩大周疆土，头顶大周青天，便都是朕的子民。朕的江山，容不得一寸流离失所；朕的百姓，岂能任人屠戮而袖手旁观？”

  “可瓦剌终究未入版图啊！”郑永基脱口而出，神色犹带质疑。

  “今日未附，明日未必不归。”沈凡笑意浅淡，“前些日子，国子监那几位老学究启程北上，你真以为，是去教瓦剌孩童识字念书的？”