第574章 北疆第一强藩

  念头刚落，眼皮便沉得抬不起来了……

  第二天天刚蒙蒙亮，李药师便领著江寧城的文武百官，浩浩荡荡奔赴行宫请安。

  沈凡略作嘉勉，三言两语打发了眾人。等殿门一合，他径直踱回书案前，盯著一封火漆未拆的密函出神。

  信是京师八百里加急送来的，封皮还带著马背上顛出的汗渍。

  照例又是满纸祥瑞、句句太平。可沈凡指尖摩挲著纸边，眉心却越锁越紧——离京才满三十日，偌大一个大周，十八行省真就风平浪静，连半点涟漪都没泛起？

  好在，朝廷那套粉饰太平的奏报，他本就没当真。真正能咬住骨头的耳目，另有两支：锦衣卫的暗线织得密不透风，天下州县稍有动静，消息便如潮水般涌来；而东厂虽在外省势弱，但在京畿地界，连锦衣卫也得让三分——这，全靠小福子一手经营。

  “小福子，近来京里可有异动？”

  话音未落，小福子已垂手立在阶下，头摇得像拨浪鼓：“回陛下，明面上风平浪静。可东厂探子报说，几位阁老、部堂近来行止反常，聚得勤、散得快，像是合力捂著一口热锅——奴才已派最得力的番子钉死各府，只等掀盖子。”

  沈凡頷首示意他退下，旋即召来韩笑，问的还是同一句。

  韩笑抱拳道：“锦衣卫所察，与东厂所报几乎一致。朝中重臣个个神色如常，可脚步却乱了分寸——有人连茶盏都拿歪了三次。微臣已令心腹彻查，只是底细尚未浮出水面。”

  “知道了，你先去吧。”沈凡摆摆手，韩笑躬身退下。

  殿內只剩他一人，烛火噼啪一响，映得他面色沉沉：“到底是谁，在暗处烧这把火？”

  念头忽地一转——若火种不在京城，而在別处呢？

  他立刻命人再唤韩笑与小福子入殿。

  “近月来，地方可有十万火急的摺子递进內阁？”