第568章 杀鸡儆猴

  更有韩笑这位锦衣卫指挥使亲自坐镇，把守秘密的咽喉要道。因此，哪怕御膳房里一两个老成些的太监察觉李太医来得蹊蹺，终究也架不住韩笑与孙胜联手施压，只得咬紧牙关，把舌头钉在喉咙根上。

  李太医调的方子，银针扎进去毫无反应；药性又清透如水，连无色无味都算不上——根本就是“无跡可寻”。两名小太监照例先尝了沈凡的晚膳，舌尖过了一遍，肚腹毫无异样，只当是寻常滋补之物。

  药效入夜才悄然发作。沈凡躺上床榻，下身软绵绵提不起半分劲儿，像被抽了筋骨的泥鰍。

  如此反覆几遭，他那花儿彻底蔫了，再不听使唤。沈凡疑心自己纵慾伤身，满脑子只剩惶恐，哪还有心思流连风月？天未亮便匆匆离了画舫。

  事情就这么简单：孙定安、沈致远虽已告老还乡，但既得利益捆得比铁链还紧；韩笑、孙胜、朱阳等人更是一条绳上的蚂蚱——谁都不愿沈凡身子出岔子，这才合力演了这齣戏。

  既然近不得女色，沈凡索性埋首政务。

  眼下四海昇平，朝堂上风平浪静，没几桩棘手事值得他费神。他便转头逛起了扬州城里的古蹟名园，青石巷、瘦西湖、大明寺……一晃又是五日。

  待到第六日清晨，龙舟再启，顺大运河北上，直取江苏首府江寧府。

  江寧府，向来是江南命脉所系——政令自此处发，货殖由此地聚，文脉在此处盛，兵锋亦从此地出。

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  天子將至的消息，早几日就压在了江苏巡抚李药师的案头。

  同为外戚，李药师耳目灵通，扬州那些荒唐勾当，他比旁人多晓得三分。所以当底下官员试探著提议：“不如备几个伶俐姑娘隨侍？”他眼皮都没抬，当场驳回。

  荒唐！扬州的事还没捂热乎，这些人倒想往火坑里跳？

  身为外戚，他更不愿旁的女子染指天子龙床。自家女儿熬了多年，才挣到李嬪这个位份，他自己也跟著擢升巡抚。可位份高了，膝下却空落落，连个响动都没有。做父亲的，怎不揪心？

  后宫是什么地方？他混跡官场三十年，门儿清。女儿性子温吞，从不爭宠，若想怀上龙种，怕比登天还难。