第657章 雇佣

  纳赛尔微微一笑，用略带口音但十分清晰的中文说道：“中堂大人快人快语，鄙人也就直言不讳了。听闻贵国近日正为法兰西的无理要求所困扰，我国上下对此深表关切。”

  李鸿章心中一动，面上却不动声色：“哦？法兰西与贵国远隔重洋，此事如何劳动贵国关切？”

  “中堂大人，”纳赛尔身体微微前倾，语气变得郑重，“法兰西的贪婪与霸道，天下共知。他们今日可以对贵国提出割地赔款的苛刻条件，他日便可对我伊朗、对天下任何国家如法炮制。况且，不瞒中堂，我伊国正与法兰西及其盟友处于战争状态。敌人的敌人，纵然不能立刻成为朋友，至少也可以是互通声气的伙伴。”

  纳赛尔也听说了自己的国家正在遭受法俄两国的进攻，作为伊朗在东亚的最高代表，他有义务帮助祖国摆脱困难。正好法国人来了，那就那你开刀。

  “说起来中堂大人，如果贵国需要紧急补充军备，以固海防、练新军。我们还可以用粮食、茶叶、丝绸等实物进行易货贸易。”

  这一点，直指他们的痛处。军备落后，财政拮据，且极度依赖外部渠道。一个非欧洲的、与法国敌对的军工来源，其战略价值不言而喻。

  另外，纳赛尔还提出了一个让他们意想不到的提议。

  “若贵国决意抵抗法国侵略，我伊朗帝国，愿以雇佣军形式，向贵国提供军事援助。”

  “雇佣军？”

  “正是。”纳赛尔详细解释道，“我国可派遣一支军官团，协助贵国训练新军。此外，若战事需要，我国甚至可以考虑派遣军团，当然贵国需要提供额外的补贴。”

  他进一步抛出诱人的条件：“我国还可向贵国出售或租赁一批先进的武器装备，价格绝对优惠。甚至，如果局势需要，我国在远东的舰只也可……”

  他沉吟良久，脑中飞速权衡利弊。利，显而易见，能极大增强抗法实力，尤其是指挥和炮兵层面，或许真能挡住法军。弊，同样巨大：引入异国军队，朝中清流必然攻讦引狼入室；此事若泄露，必将彻底激怒法国，再无转圜余地；而且，雇佣军的费用，也是一笔不小的开支。

  “阁下之提议…甚为新颖，亦足见贵国友谊。”李鸿章斟酌着词句，“然此事关系重大，非老夫一人可决，需奏明圣上，与朝中诸公商议。此外，这雇佣之资费、人员规模、指挥权限……”

  “中堂大人所虑极是。但事情紧急，还请尽快决定。”

  等到纳赛尔走后，李中堂立刻召集心腹商讨此事。而众多幕僚商议的结果，这事对李中堂只有好处，没有坏处。