第238章 江南之患，火龙烧仓

  “自万历末年以来，南直隶、浙江等地士绅势力日渐坐大。东林诸公虽多被罢黜，但其背后站着的是整个江南的豪族巨贾啊！”

  夜风吹动李汝华的官袍，他抬手按住被风吹起的衣角，继续道：“这些年来，他们垄断月港、广州的海贸，丝绸瓷器之利尽入囊中。如今陛下要在天津另开市舶，无异于断人财路。”

  李长庚若有所思地点点头：“阁老是担心他们会.”

  “不错！”

  李汝华重重地叹了口气。

  “一旦北方海商可直接与番商交易，江南那些中间商的暴利必然大减。更可怕的是，若丝绸、瓷器改走天津，江南市舶司的税收必将锐减。到那时，那些平日里满口仁义道德的士绅们，怕是不会善罢甘休啊！”

  李长庚闻言，眉头微皱，手指不自觉地摩挲着腰间的牙牌。

  月光下，他的神色阴晴不定。

  “阁老所言极是。”

  李长庚缓缓开口，声音里带着几分深思。

  “江南一地，岁输漕粮四百万石，商税更占天下三成。自万历爷加派辽饷以来，苏州、松江等地已是民怨沸腾。去岁应天巡抚奏报，仅苏州一府，拖欠税银就达二十万两之巨。”

  “更遑论陛下近来重开西厂，复设大内行厂，又行清丈田亩之法。朝野上下，已是暗流涌动。如今再开天津商埠，那些人确实会坐不住。”

  说到此处，他又有些疑问。

  “既然阁老心中有此等忧虑，为何不直呈御前？”

  李汝华苦笑一声，说道：“我怕我说了此语之后，陛下又要在朝堂中掀起一股腥风血雨。”